קלוד צארלס בלוך

יליד וודבורי (WOODBURY), קנטקי ארה"ב. ב- 12 ליולי 1878. בנם של אדולף ובלווינה. למד בבית ספר ציבורי ובקולג' אוגדן בבאולינג גרין (BOWLING GREEN). בשנת 1895 החל את לימודיו באקדמיה של צי ארה"ב באנאפוליס. תוך כדי לימודים התנדב לשרת במלחמה נגד ספרד (1898) בה שרת כמלח על ספינת המערכה איווה. הוסמך לקצונה מאקדמיית הצי בשנת 1899. בשנת 1900 השתתף, כקצין זוטר, בחיל המשלוח האמריקאי לחילוץ הדיפלומטים הזרים מפקין (סין) במהלך מרד הבוקסרים שם. ושנה אחר כך בדיכוי המרד בפיליפינים. בשנת 1903 נשא לאישה את אוגוסטה קנט. בשנים 1907-1909 שימש כראש לשכתו של מפקד צי האוקיינוס השקט. בשנים 1911-1913, שרת על ספינת המערכה דלוור (DELAWARE) כקצין חימוש. בתקופת מלחמת העולם הראשונה שימש כקצין ניווט של ספינת המערכה אריזונה ואחר כך כקברניט של הספינה נושאת-הגייסות פלטסבורג (PLATTSBURG) עמה הצליח להשלים כמה מסעות מאמריקה לאירופה תוך העברת חלק נכבד של חיל המשלוח האמריקאי לצרפת, כל זאת בים שורץ צוללות גרמניות המשחרות לטרף ומוקשים ימיים. הוא ביצע משימות אלו ללא פגע תוך פיקוד גם מערך ספינות הליווי. על ביצועיו בעת המלחמה זכה לעיטור צלב הצי, העיטור הגבוה ביותר של הצי על ביצועים בעת מלחמה (באופן כללי, שני רק לעיטור הכבוד של הקונגרס). לאחר המלחמה שימש כעוזר קצין חימוש ראשי של הצי ובשנים 1923-1927 כקצין חימוש ראשי של הצי, בשנת 1927 קיבל דרגת תת-אדמירל ואת הפיקוד על ספינת המערכה החדישה ביותר של צי ארה"ב – הקליפורניה. ב 1929 למד במכללת המלחמה של הצי. ב- 1930 מפקד מספנת הצי הראשית בוושינגטון הבירה. ב 1931 מפקד שייטת ההדרכה של כוח הסיור הימי - צוללות. 1932-1933 כמפקד שייטת הסיירות. בשנים 1934-1936 שימש כפרקליט הצבאי הראשי של הצי. ב 1937 מונה למפקד שייטת ספינות המערכה – 16 ספינות – השייטת החשובה ביותר של הצי באותה תקופה. בשנת 1938, בהיותו בגיל 60 קודם לתפקיד הרם ביותר – המפקד הראשי של צי ארה"ב (US FLEET).

לאחר שפיקד על הצי במשך שנתיים וכתפקיד אחרון לפני פרישה לגמלאות, התמנה בחודש אפריל 1940, למפקד הפיקוד ה- 14 של הצי בפרל-הרבור אשר בהוואי וכוח משימה מס. 4 בעת ההתקפה היפנית על פרל-הארבור ב-7 לדצמבר 1941. למרות שהתריע על העלול להתרחש, פניותיו לא נענו. הוא המשיך לפקד על הבסיס ולשקמו, עד 1942 עת התמנה ליו"ר הוועדה לתגמול היצרנים המצטיינים במגזר התעשייתי-הימי של ארה"ב. פרש משירות פעיל בצי, כאדמירל 4 כוכבים, בשנת 1945 בהיותו בן 67.

נפטר בשנת 1967, בגיל 90 ונקבר בבית הקברות הצבאי בארלינגטון. אדמירל קלוד צ'רלס בלוך היה הקצין היהודי שנשא בדרגה ובתפקיד הבכירים ביותר במלחמת העולם השנייה.