30 בחורים ארצישראלים שגויסו לחיל האוויר המלכותי נשלחו באוגוסט 1940 ללהק 211, שחנה במזרח התיכון. הם השתתפו בפעולות ביוון, אלבניה ובמדבר המערבי. ב-1941 הועברו שרידי הלהק שאורגן מחדש למזרח הרחוק, ושני הארצישראלים בתוכם. כאשר כבשו היפנים את אחוזות ההולנדים ואת יאווה נפלו בשבי גם שני הארצישראלים ראובן אליסטר וארבהרם קיסין.