נולד לפרידה וישראל אפנצלר ב־9.5.1926 בוינה, אוסטריה. למד בבית־ספר עממי. בשנת 1939, שנה לאחר סיפוח אוסטריה בידי הגרמנים, נשלח עם קבוצת ילדים, בחסותו של הברון רוטשילד, לפריס. הילדים התאכסנו בארמונו של הברון וזכו לחינוך מיוחד ומסור (לימים נקראו "ילדי רוטשילד"). 

אחרי כיבוש פריס בידי הגרמנים, הועבר עם שאר הילדים לטולוז שבדרום צרפת, שם הצטרף לתנועת ההתנגדות היהודית הצרפתית Magius, המסונפת לתנועת ההתנגדות הכללית ה־Resistance. הוא ביצע תפקידים שונים ומסוכנים, לרבות הברחת ילדים יהודים מצרפת הכבושה לשוויצריה. בתוך כך נעצר על־ידי הגרמנים ונשלח למחנה ריכוז בצרפת, אולם בזכות התחזותו לילד גרמני וחזותו האָרית, שוחרר וחזר לפעילותו המחתרתית בצרפת. הוא היה חלק מהחוליה המבצעית של .A. J שעסקה במבצעים אגרסבים נגד מטרות גרמניות ומשתפי פעולה צרפתים. כינויו המחתרתי Ernest Leboucher J-C. Lamy הוא השתתף בחיסול בוגדים אנטישמים, מקרב משתפי הפעולה הבלארוסים, שהובאו לפריס ואשר נהגו להלשין על היהודים. ביולי 1944 הוא נעצר בשנית על־ידי הגרמנים, כתוצאה מהלשנה, נחקר תוך עינויים קשים ונידון למות. 

זמן קצר לפני ביצוע גזר הדין נשלח למחנה ברגן־בלזן. יחד עם אחדים מחבריו הצליח לחמוק מהרכבת ולהימלט. על פעילותו - עוטר לאחר המלחמה, בעיטור לגיון הכבוד הצרפתי.

בשנת 1945, עלה ארצה והצטרף ללח"י. כישוריו כצייר ופסל הפכוהו לזייפן, שהתמחה בזיופי מסמכים, שסייעו רבות למחתרת בביצוע פעולותיה. כינויו במחתרת היה "צבי הצרפתי". 

לאחר חיסול הלורד ברנדוט, נאסר עם רבים מחברי לח"י והושב בכלא יפו. הוא ניצל התפרצות של העצירים, ונמלט מהכלא. חי במחתרת עד לחנינה הכללית. אז התגייס והצטרף לצה"ל, שרת בגדוד הפשיטה 89 של חטיבה 8, והשתתף בכל קרבותיו בדרגת קצין.

לאחר שיחרורו מצה"ל נסע ללמוד אדריכלות בפריס, בזכות מילגה שהוענקה לו על־ידי 'המאקי', המחתרת הצרפתית. עם שובו לארץ, היה לאחד האדריכלים הידועים ותיכנן בין היתר את "מוזיאון הרצל" בהר הרצל בירושלים, בתי מלון שונים ואת תיאטרון צוותא בתל־אביב. בשנת 1964 הצטרף למוסד כאיש מילואים. 

נשא לאשה את אנג'לה, ילידת שוויצריה. נפטר ב־כ"ז בשבט תשל"ד–.8.2.1974 בגיל 48.