בבוקר של ה 7 לדצמבר 1941 היה נתן, קצין צעיר וזוטר על סיפונה של המשחתת USS BLUE. מוקדם יותר באותו בוקר סיימה המשחתת פטרול סביב האי הוואי ועגנה לצורך תדלוק במעגן. רב החובל ירד לחוף ונתן נשאר על הסיפון כקצין תורן. כאשר החלה המתקפה היפנית באמצעות מטוסים על מעגן הצי הגדול, היה נתן בראשיתה של ארוחת הבוקר. הוא קיבל פקודה מהמפקדה בחוף לצאת מיד לים הפתוח. נתן אירגן במהירות את צוות המשחתת וכולם תפסו את עמדות הקרב שלהם. המשחתת, תחת פיקודו של נתן, החלה בשייט איטי לכוון הים הפתוח, כאשר בדרכם עברו ליד אניית המערכהARIZONA  שנפגעה וטבעה מול עיניהם. המטוסים היפניים ניסו לתקוף גם את המשחתת BLUE  אבל צוות התותחנים במשחתת ירה אש עזה לעברם ואחד ממטוסי התקיפה נפגע ונפל לכל מצהלות השמחה של הצוות.   בתום קרב עז של שעה ומחצה, הצליחה ה USS BLUE  לצאת אל הים הפתוח ללא פגע .