יהודה קסטנבאום

נולד ב- 29.05.1919 להוריו משה יהושע ופרל גומבו, בעיר טייטש אשר בצ'כוסלובקיה. הוא גויס לצבא ההונגרי ב-21 לדצמבר 1940 ושרת בבודפשט.

בשנת 1942 יצאה הוראה האוסרת על יהודים לשרת בצבא הסדיר ההונגרי, ועל כן הועבר לגדודי הכפייה, ונלקח מבודפשט לנוצ'קט, שם עסק הגדוד בחפירת שוחות לצבא ההונגרי. לאחר התארגנות של מספר שבועות, בחודש אפריל 1942, צורף הגדוד אל הארמיה ההונגרית השנייה ונשלח אל החזית המזרחית באוקראינה. הם חפרו שוחות, סללו כבישים והניחו מסילות ברזל. הם ניקו ותחזקו דרכים בקור של 30 מעלות מתחת לאפס, אלפים מהם נפטרו מהעבודה המפרכת, הרעב, המחלות ומעשי הרצח של השומרים ההונגרים.

בינואר 1943 פרץ הצבא הרוסי את קווי ההגנה של ההונגרים שהחלו לסגת לעבר קולומיאה. בעקבות התבוסה הורעו תנאי גדודי הכפייה. משהגיעה פלוגתו לקולומיאה, הם נשלחו לתחזק דרכים לנסיגה. באחד הימים לקראת מאי 1943, נעלמו השומרים ההונגרים, והרוסים הופיעו. הרוסים ברוב המקרים לא הבדילו בין אויביהם ההונגרים לבין היהודים בגדודי הכפייה ורבים מהם נורו למוות. היחס ליהודים היה רע ומכפיר והם שכבו במרתף, חולים, ללא עזרה ותקווה. באחד הבקרים כשקרא עיתון, ראה מודעת גיוס הפונה לבעלי אזרחות צ'כית המעוניינים להתנדב ליחידה צ'כוסלובקית במסגרת הצבא הרוסי. בחברת אחדים מחבריו הצ'כים ובהעלמת עין מצד השומרים הרוסים, התייצב במשרדי היחידה וגויס לגדוד בפיקודו של קולונל לודוויג סבובודה, שלימים יהפוך להיות נשיאה של צ'כוסלובקיה. הגדוד שאליו הצטרף, היה גדוד צ'כוסלובקי שמטרתו הייתה לחימה בגרמנים תחת פיקוד הצבא האדום. לקראת סוף שנת 1943, לאחר קליטת מתנדבים רבים, הפך הגדוד לחטיבה שנקראה החטיבה הצ'כוסלובקית הראשונה. החטיבה בפיקודו של סבובודה השתתפה בקרבות לשחרור אוקראינה ובסוף אותה שנה הועלה לודוויג סבובודה לדרגת גנרל. באפריל 1944 הוקם קורפוס צ'כוסלובקי בברית המועצות, סבובודה מונה למפקד אחת מחטיבות הקורפוס ובהמשך למפקד הקורפוס. הוא ליווה את סבובודה במהלך שירותו הצבאי, והיה לנהגו האישי.

ב- 5 למאי 1945, שוחרר מהצבא, הוא נישא ליפה וולף והם עלו ארצה ב- 21.3.1949. נולדו להם 2 ילדים- משה ואבי קסטנבאום.

נפטר בנתיה ב- 9.9.1976.