ג'וזף אשר

נולד ב-7 בינואר 1921 בהיילבורן-אם-נקאר גרמניה למשפחה יהודית אורתודוקסית. אביו, יונה (1880-1967) היה רב אורתודוקסי אשר קיבל תואר דוקטור מאוניברסיטת ארלנגן. אחרי שאביו קיבל את מינויו הרבני, המשפחה עברה להתגורר בויזנבאדן בשנת 1925, שם החל ללמוד בגימנסיום "שטעטליצ'ה". כשהנאצים עלו לשלטון בינואר 1933, היה אחד מבין 7 תלמידים היהודיים בכל בית הספר שכלל 600 תלמידים. הוא סבל 3 שנים של הטרדות אנטי-שמיות והתעללויות. בשנת 1936, כל התלמידים היהודיים סולקו מבית הספר והוריו שלחוהו לתלמוד תורה בהמבורג בהובלת הרב יוסף קרלבך. את לימודיו בתלמוד תורה סיים ב-1938.

עקב המצב המחמיר בקרב יהודי גרמניה, משפחתו קיבלה ויזות יציאה. הוא נסע ללונדון על מנת להתחיל את לימודיו הרבניים. הוא למד בישיבת "עץ חיים" בלונדון ובמכללת Jews' College. אביו, שנשאר בגרמניה, נעצר על ידי הגסטאפו לאחר שניסה לברוח מתחנת הרכבת. הוא נשלח לבוכנוואלד ל-10 שבועות ולאחר מכן שוחרר ועזב את גרמניה. הוריו הגיעו ללונדון בפברואר 1939.

אחרי התבוסה הבריטית בדנקירק ב-4 ביוני 1940, גל שנאה נגד גרמנים שטף את בריטניה. אזרחים ממוצא גרמני וביניהם יהודים רבים נעצרו. אביו נשלח לאי "מאן". הוא נשלח למחנה ריכוז בהויטון. לאחר מכן נשלח ביחד עם עוד כ-2,000 עצורים חפים מפשע לאוסטרליה.

באוסטרליה הורשו להגיש מועמדות גיוס לצבא האוסטרלי. הוא התגייס ושירת כקצין דת בצבא האוסטרלי. לאחר מכן פגש את אשתו לעתיד, פיי. אחרי המלחמה עסק רבות ברבנות ופעל רבות לקירוב לבבות יהודים וגרמנים אחרי המלחמה.